Entgegen der weit verbreiteten Annahme, dass die Teilnahme an Selbsthilfegruppen zurück ginge, ergeben unsere Erhebungen zumindest für die Jahre 2020 und 2021 eine gegenläufige Tendenz. So betrug der Zuwachs in 2020 32,4 Prozent und 2021 12,4 Prozent.

Selbsthilfekontaktstellen unterstützen als professionelle Beratungseinrichtungen unentgeltlich Selbsthilfeaktive und -interessierte. Sie variieren hinsichtlich ihrer Größe und ihrer finanziellen und personellen Ausstattung. Auch die Lage, ob städtisch oder ländlich, beeinflusst die Arbeit und die Ressourcen einer Selbsthilfekontaktstelle. Die antwortenden Einrichtungen (n = 203) gaben an, dass sie insgesamt 28.619 Selbsthilfegruppen unterstützen. Dabei reicht die Spanne von einigen Dutzend bis über 1.000 Gruppen je Selbsthilfekontaktstelle. Die strukturellen Unterschiede der Einrichtungen erklären die große Varianz in der jeweiligen Anzahl der Selbsthilfegruppen pro Kontaktstelle.

Wenn vor diesem Hintergrund dennoch ein Mittelwert ermittelt wird, gibt es rund 141 Selbsthilfegruppen pro Selbsthilfekontaktstelle. Eine Hochrechnung bezogen auf das Gesamt von 347 Selbsthilfekontaktstellen in Deutschland ergibt, dass aktuell rund 48.927 Selbsthilfegruppen unterstützt werden.

Bereits vor der Pandemie hielt die Digitalisierung in der Selbsthilfe Einzug. Die NAKOS wollte in der aktuellen Befragung wissen, wie viele Gruppen sich ausschließlich digital, hybrid oder ausschließlich vor Ort/in Präsenz treffen.

Ein Großteil der Gruppen (92 % bzw. 14.707) trifft sich nach Informationen der Selbsthilfeberatenden ausschließlich vor Ort. Die restlichen Gruppen im hybriden Format (5 % bzw. 714) und drei Prozent (460) halten ihre Gruppentreffen ausschließlich digital ab.