Gerade bei dauerhaften Krankheiten und Störungen kann eine Selbsthilfegruppe zu einer besseren Akzeptanz der krankheitsbedingten Lebenssituation beitragen und darüber hinaus einer sozialen Isolierung entgegenwirken. Unter einer Zwangserkrankung haben die Betroffenen so gut wie immer langfristig zu leiden.

Selbst bei einer erfolgreich durchgeführten Therapie kann nur ein kleiner Teil der Zwangserkrankten vollständig von seinen Symptomen befreit werden. Die bei der Behandlung von Zwängen besonders wirkungsvolle Verhaltenstherapie entlässt ihre Patient*innen deshalb mit einem Werkzeugkoffer an Übungen, die immer wieder angewendet werden müssen. Für viele dieser Übungen sind Selbsthilfegruppen eine gut geeignete Plattform. Darüber hinaus kennen gerade die alteingesessenen Gruppenmitglieder meist alle Therapeut*innen und Kliniken in der jeweiligen Umgebung und können hier wertvolle Informationen weitergeben.

Zurzeit ist die Bedeutung von Selbsthilfegruppen bei der Behandlung von Zwangserkrankungen ein noch weitgehend unerforschtes Gebiet. Entsprechend wenig ist beispielsweise über die Vermeidung von und den Umgang mit Rückfällen in solchen Gruppen bekannt. Expert*innen vermuten jedoch, dass der zurzeit immer größer werdende Anteil an erfolgreich behandelten Zwangserkrankten in Selbsthilfegruppen hier ein positives und ermutigendes Rollenmodell für die übrigen Mitglieder darstellt.

Neben den genannten Vorteilen können in Selbsthilfegruppen natürlich auch Probleme entstehen. Beispielsweise dann, wenn die einzelnen Mitglieder sehr unterschiedliche Erwartungen an die Gruppe haben oder das Verhalten einzelner Betroffener (Disziplinlosigkeit, Egoismus, mangelndes Einfühlungsvermögen) Spannungen auslöst. In diesen Fällen kann es hilfreich sein, die Gruppe eine Zeitlang von einer professionellen Moderation (Therapeut*in) anleiten zu lassen.

Quelle: Deutsche Gesellschaft Zwangserkrankungen e.V.