Zwar ist gemeinschaftliche Selbsthilfe in Gruppen verbreitet und anerkannt, doch nutzen vergleichsweise wenige junge Menschen Selbsthilfeangebote als Strategie für die Bewältigung ihrer Probleme oder Erkrankungen. Dabei können auch und besonders junge Menschen erheblich von den partizipativen Arbeitsformen der Selbsthilfe profitieren: Das gemeinsame Engagement für sich und für andere ist eine wertvolle Erfahrung, Situationen selbstwirksam zum Positiven verändern zu können. Es bietet zudem vielfältige Gelegenheiten informellen Lernens und kann positive, gesundheitsfördernde Verhaltensänderungen bewirken.

Junge Menschen sind zumeist nur unzureichend über Selbsthilfemöglichkeiten informiert; vielen ist die Idee der Gruppenselbsthilfe sogar gänzlich unbekannt oder aber sie haben Vorstellungen von Selbsthilfe, die ein eigenes Ausprobieren verhindern. Gruppenselbsthilfe wird als alltagsfern, fremd und „angestaubt“ wahrgenommen. Die NAKOS widmet sich seit 2009 deshalb gezielt der Förderung des Engagements junger Erwachsener in der Selbsthilfe.